富克兰林的十三种品德

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  1731年5月19日，富兰克林在阅读历史时，得出了以下的感想：“政党推进和影响着世界大事、战争、革命等等；这些政党的观点代表着他们当时的利益或他们认为是的当前利益；这些不同政党的不同观点引起了一切混乱；当一个政党在制定政纲时，党内每一成员都怀有他个人的私利；在政党达到它的大目标后，其每一成员就一心一意争取自己的私利，这些错综复杂的个人利益相互矛盾，造成政党的分裂，引起更大的混乱；无论其口头如何宣称，政界中人之所为很少是纯粹为了国家利益。即使他们的作为确实对国家有益，他们仍然是从个人利益和国家利益分不开这一角度出发的，而并非出于为国尽忠的热忱；在政界中为人类利益服务的人就更少见了。”

      因此，他提出“目前要把各国有道德的善良的人组成一个正规的团体，称之为‘联合道德党’，党员要服从妥善、适当而明智的党章。和普通人服从法律相比，这些善良、贤明的人定当更为自觉一致地遵守这个党章”。

      “假如一个有声望和资历的人来试办这样的党，他必能得到上帝的保佑而有所成功”。

      实际上，富兰克林打算自己“在有必要的空闲时，来从事这一工作”。并在当时为这一团体草拟了一份类似于教义要旨的文件，其中包含了当时他认为的“各种教派的精髓，它摒弃了一切足以引起任何教派信徒反对的东西”，它这样写道：

　　“天地间有一个创造万物的上帝。”
　　“他用天道统治着世界。”
　　“他应受到包括崇拜、祈祷和感恩的尊奉。”
　　“但上帝最看重的礼拜是对人行善。”
　　“灵魂不灭。”
　　“不论是在今世或来世，上帝必赏善罚恶。”

      这里短短数语的字里行间，反映了富兰克林的宗教观和伦理观。

      在宗教方面，富兰克林从小受的是长老会的教养。他把宗教的作用和劝善惩恶联系起来，这就是他所提出的上帝最看重的礼拜莫过于对人行善，善恶皆有报应，或在今生，或在来世。因对牧师布道的失望，后来他再不到教堂去做礼拜，而是在家里使用自编的祈祷书。

      那是一本小小的自编自用的祈祷文的集子，名为“信条和宗教条例”。富兰克林对上帝，“因他的慈悲而热爱他，因他的智慧而崇拜他”，他向上帝祷告时，用的就是小册子中的祈祷词：

　　“主啊！请帮助我摆脱不敬神、不信神、不诚、不敬吧！我确实请求您，帮助我远离不恭、夸张、拘于礼仪和可憎的虚伪吧！”
　　“主啊！请帮助我忠于我王，忠于祖国，注意它的利益、英勇保卫它，服从它的法律，并且憎恶卖国者和暴君吧！”
　　“主啊！请帮助我对高位者尽责、恭顺、服从，避免傲慢、不敬、不从。”
　　“主啊！请帮助我对位卑者温和、纡尊降贵、宽容、慈悲为怀，保护无辜者不受痛苦，避开残酷、苛刻，和压迫、侮辱、无理的严厉吧！”
　　“主啊！请帮助我抑制非难、进谗和诽谤；让我避开并憎恶欺骗和妒忌、诈骗、谄谀、仇恨、怨忿、撒谎和恩将仇报吧！”
　　“主啊！请帮助我对友情真挚、受人之托时守信、判断时公正，警惕骄傲自大和愤怒（那种一下子出现的狂暴）吧！”
　　“主啊！请帮助我在为人处事中公正，在享乐时有节制，满怀坦白、真诚、人道和仁慈吧！”
　　“主啊！请帮助我知恩图报，对朋友慷慨，对穷人行善，对受苦者同情吧！”
　　“主啊！请帮助我避开贪婪和野心，嫉妒和放纵，虚伪、奢侈和好色吧！”